Norge har over lang tid gitt utviklingsbistand til Madagaskar gjennom FN systemet og frivillige organisasjoner. Madagaskar fikk status som norsk samarbeidsland i 2004, og i mai samme år ble det opprettet norsk ambassade i Antananarivo. Norske misjonærer har drevet sosialt arbeid på Madagaskar siden 1866.
Norsk stat til stat bistand til Madagaskar er per dags dato frosset som følge av den politiske situasjonen i landet. Støtte gjennom NGOer og FN-systemet er imidlertid opprettholdt.
Støtte til Madagaskars fattigdomsstrategi:
Ifølge intensjonsavtalen mellom Madagaskar og Norge fra 2004 skal utviklingssamarbeidet støtte kampen mot fattigdom. Avtalen spesifiserer utdanning og styresett som de to hovedsatsingsområdene i det bilaterale samarbeidet. Det fremgår også at støtte til utdanning skal ha spesielt høy prioritet. I desember 2006 fremla madagassiske myndigheter en ny strategi for å bekjempe fattigdommen i landet, ”Madagascar Action Plan (MAP)”, for perioden 2007-2011. Planen skal tilrettelegge for stabil økonomisk vekst og er fundert på tre søyler: godt styresett; vekst som kommer hele befolkningen til nytte; samt bedre tilgang på offentlige tjenester, spesielt utdanning og helse.
Profilen for utviklingssamarbeidet mellom Norge og Madagaskar har godt samsvar både med prioriteringene i intensjonsavtalen og med prioriteringene i MAP. Det vil si at utdanning og styresett utgjør de to hovedsatsingsområdene. Fra 2007 inngår også et samarbeid innenfor konseptet Olje for Utvikling. I tillegg har ambassaden videreført en begrenset innsats innen landbruk.
Samarbeid innenfor utdanning:
Norge er en betydelig aktør innen utdanningssektoren på Madagaskar. Norge kanaliserer støtte til utdanningssektoren gjennom utdanningsdepartementet, UNICEF, ILO og Det Norske Misjonsselskap (NMS). Støtten til utdanningsdepartementet går i hovedsak til lærerutdanning, språkpolitikk, styrking av departementets egne strukturer og monitorering som alle er prioriterte områder innenfor den nasjonale ”Education for all (EFA)”-planen. UNICEF bruker den norske støtten til bl.a. nyskapning og kvalitetsheving av læreplaner, trykking av skolemateriell, spesiell innsats rettet mot jenter, og til skolebygg. ILO bygger klasserom. Alle programmene gjennomføres i tett dialog med utdanningsdepartementet.
Samarbeid innenfor styresett:
Det norske samarbeidet med Madagaskar innenfor styresett er godt eksempel på bistand hvor mottaker og giver gjennom dialog har identifisert innsatsområder som har høy prioritet hos begge parter og hvor Norge har relevant kompetanse tilgjengelig. Dialog og støtte til operasjonell virksomhet har nå pågått siden 2004, og Norge blir betraktet som kanskje den viktigste støttespilleren i kampen mot korrupsjon. MAP bekrefter at ansvarliggjøring av offentlige institusjoner og korrupsjonsbekjempelse fortsatt er høyt prioriterte innsatsområder.
Anti-korrupsjon: Madagaskar fikk først i 2004 en egen anti-korrupsjonslov. Denne definerer hovedlinjene i strategien for korrupsjonsbekjempelse og dannet grunnlag for etableringen av det uavhengige byrået som skal iverksette strategien (BIANCO). Norsk bistand har vært instrumentell i etableringen av BIANCO, og forutsigbarheten i samarbeidet bidrar nå til at byrået kan ha et langsiktig perspektiv i rekruttering, kompetansebygging og etablering av kontorer på lokalt nivå. Norge har bistått myndighetene med etableringen av en hvitvaskingsenhet. Norge gir også øremerket støtte til mindre katalytiske reformer innenfor justissektoren.
Olje for Utvikling (OfU): Norge har siden 2005 gitt støtte til enkeltaktiviteter for å styrke Madagaskars forvaltning av petroleumsressurser, med fokus på blokkinndeling, utvikling av en standardkontrakt, opplæring og analyse av seismiske data. I 2006 utgjorde denne støtten omkring NOK 2,5 mill, og ble forvaltet direkte av Norad og Petrad. I mai 2007 ble det inngått avtale om støtte til et helhetlig og langsiktig program for kapasitetsbygging i petroleumssektoren finansiert gjennom Olje for Utvikling. Dette inkluderer delkomponenter for petroleumsforvaltning/strategiutvikling, miljøvern og forvaltning av inntekter fra oljeutvinningen. Budsjett for 2007 var 5 mill. NOK, mens det i 2008 utgjør 9 mill. NOK. Totalt budsjett for programmet er 36 mill. NOK.
Samarbeid innenfor landbruk:
Madagaskar har mottatt bilateral norsk støtte til landbrukssektoren siden 1972. Norad inngikk da en avtale med madagassiske myndigheter om bistand til FIFAMANOR, et utviklingssenter innen jord og husdyrbruk, som ble startet opp etter initiativ fra norske misjonærer. Da Norge åpnet ambassade på Madagaskar i 2004, ble ikke støtte til landbruk definert som en egen sektor i intensjonsavtalen mellom de to landene. Støtten til landbruket fortsatte likevel på et moderat nivå gjennom bevilgninger til FIFAMANOR, som ambassaden overtok forvaltningsansvaret for i 2005. Ambassaden har også gitt bilateral støtte til landbruksutdanning gjennom Det Norske Misjonsselskap (NMS).